我们每天吃进去的食物，必须经过消化系统消化后，营养素才能被人体吸收利用，至于不要的残渣就形成粪便排出体外。
而这些消化器官都是空管，所以又称为消化管；食物在消化管中进行的运送与消化时，每个环节都需要消化液参与其中，
最为人知的就是口腔分泌唾液（淀粉酶）进行分解的作用，所以当我们在咀嚼米饭时，
嚼到最后会感觉有甜甜的味道，这就是因为唾液可以将淀粉分解成醣类，所以我们才会觉得有甜味感；
其他像是胃会分泌胃蛋白酶、胰脏分泌胰酶等，这些消化液其实就是酵素。
由此可知酵素在消化系统中所扮演的角色是最重要也是最明显的，当然也是最不能或缺的。
而在体内发挥作用的消化酵素很多，最具代表性的就是负责消化三大营养素（蛋白质、脂肪、碳水化合物）的消化酵素——蛋白酶、脂肪酶与淀粉酶。
当营养素从口中进入到小肠为止，在各处都借着不同的消化酵素来分解、消化，最后几乎所有的养分都被分解、转换为小分子，由小肠吸收。
而这些由小肠吸收的养分则透过血液，借着与体内负责新陈代谢作用的酵素之间的相互作用，变成我们的内脏、血液、骨骼等。
而人体内这种新陈代谢的作用每天持续不断地进行着，以维持生命。
综合上述的所有作用全都仰赖于酵素的参与，因此，肠道若缺失酵素，则所有消化作用也将停止，人体的生命也将无法延续下去。
